On a photographié d'autres guerres.
La Seconde Guerre mondiale a été couverte du début à la fin,
dans toutes les forces, dans tous les théâtres d'opérations.
Pour la première fois dans l'histoire, les civils ont su
comment leurs fils, leurs maris et leurs frères
ont vécu et sont morts dans ce vaste creuset.
Les images de cette guerre nous ont brûlé les yeux et l'esprit
et nous ont soudés.
LES CAMERAMEN DE LA 2ÈME GUERRE MONDIALE
J'ai adoré à cause du danger.
Je suis pétochard, mais s'il fallait faire quelque chose, je le faisais.
Quelle que soit l'horreur de l'action que l'on couvrait,
on regardait à travers un filtre: Notre objectif.
Je me suis emballé un jour et suis sorti devant le canon,
je filmais le canon en train de tirer, et c'était une grave erreur,
parce que l'explosion du frein de bouche m'a fait valdinguer de dix mètres.
A un croisement, on nous a tiré dessus.
Les balles sont passées à ras et se sont logées dans la cabine du camion.
Quand on saute de l'avion en parachute, on se dit en descendant: "Oh, non."
Mais avec les obus... On ne peut rien dire.
On a envie de crier: "Arrêtez. Je suis là."
Ces hommes font partie de ceux qui ont pris les photos
qui nous permettent de nous rappeler la Seconde Guerre mondiale.
Certaines de leurs images sont immortelles.
Beaucoup sont cachées dans les archives depuis des décennies.
Que leurs photos soient connues ou pas,
ce que vous allez voir est unique.
Des récits de la guerre corroborés par la preuve irréfutable des films qu'ils ont faits.
Entre leurs mains, la caméra est devenue une arme plus puissante qu'un fusil,
une arme dont l'impact résonne de façon encore plus puissante aujourd'hui
lorsque le souvenir se transforme en histoire.
En 1941, on n'était ni prêts à photographier ni à faire la guerre.
Quand John Ford a réalisé son film sur Pearl Harbor,
on a recréé l'attaque japonaise à l'aide d'effets spéciaux,
le tout entrecoupé de vieilles séquences d'actualités filmées...
et de quelques mètres de vraies séquences.
Soldats, à vos postes. Que Dieu vous bénisse.
Le grand cameraman d'Hollywood, Gregg Toland,
a mis en scène ces séquences plusieurs mois après Pearl Harbor.
Bien évidemment, les acteurs sont des amateurs, mais de vrais marins.
Les avions qui attaquent ont été créés
par les effets spéciaux de la 20th Century Fox.
Dans cette coupure, on voit les fils qui soutiennent la maquette du Zéro.
Ford avait intégré sa section de photographes de terrain
dans l'OSS, avant la guerre.
L'équipe de Toland a mis le feu à des avions écrasés,
pour accentuer l'effet dramatique de cette séquence.
Mais son premier long-métrage, une parabole fictive
de l'Amérique prise au dépourvu, fut jugé inacceptable et ne put sortir.
Ford a lui-même réduit le documentaire "December 7th" à 34 minutes.
Il a gardé pas mal de séquences de modèle réduit, réalisées à la Fox aussi.
Ce documentaire inédit a été filmé en couleur,
mais le film est sorti en noir et blanc.
Voici la version hollywoodienne de la rangée de cuirassés de Pearl Harbor
et la version Ford-Toland de l'attaque.
Des séquences authentiques du cuirassé Nevada essayant de s'éloigner existaient,
mais Ford a préféré cette reconstitution.
Elle allait mieux avec le reste de ses séquences truquées.
Il ne recherchait pas l'authenticité absolue.
Ce qu'il voulait, c'était émouvoir la nation.
La réalité exposée dans ce film suffisait pour gagner l'oscar
du Meilleur documentaire court.
Alors que Toland et Ford travaillaient sur leur film durant le printemps de 1942,
l'Amérique a lancé sa première offensive en riposte à Pearl Harbor,
avec une force de frappe de la marine menée par l'amiral Bull Halsey.
Les aviateurs de Doolittle et 16 B-25 étaient à bord du porte-avions Hornet.
Hal Kempe était photographe assistant sur ce navire armé depuis peu.
On m'a raconté un tas d'histoires.
Selon certaines, on a surgi à la faveur de la nuit.
On est passés sous le Golden Gate Bridge à midi,
nos avions alignés d'un bout à l'autre du pont d'envol.
On aurait dit un ferry.
On était en mer depuis deux ou trois jours,
quand les avions ont été repositionnés.
Chaque B-25... avec un train d'atterrissage tricycle...
a été placé avec sa queue dépassant du bord, sur le pont d'envol.
A bâbord et à tribord,
jusqu'à ce qu'il y ait une piste suffisante pour le décollage de l'avion de tête.
Ça faisait un tiers de la distance de décollage normale.
Les Américains ont été repérés par des patrouilleurs japonais.
Ils ont été coulés, mais avaient peut-être donné l'alerte.
Il a fallu lancer l'attaque prématurément.
Ils ont dit: "Pilotes, à vos commandes. On passe à l'attaque."
On a décollé huit heures trop tôt.
Doolittle a été le premier à partir.
Il part, et tout l'équipage se demande: "Va-t-on y arriver?"
Les pilotes, tous des volontaires, avaient fait des essais de décollages courts.
Certains en avaient fait d'un porte-avions, mais jamais par mauvais temps.
Malgré ça, ils ont tous décollé sans problème pour leurs 30 s sur Tokyo.
Ce qui préoccupait Halsey? En décollant plus tôt, les avions
ne pouvaient plus atterrir en Chine, mais tous les aviateurs ont survécu, sauf trois.
Le raid n'a pas causé de gros dégâts, mais a ébranlé le moral nippon.
Chacun portait quatre bombes de 250 kg,
ce n'est pas beaucoup si vous y songez,
mais suffisant pour leur faire une peur bleue pendant un petit moment.
Le raid de Doolittle a déclenché une énorme contre-attaque japonaise
visant à détruire la flotte américaine du Pacifique,
mais on avait déchiffré leur code et on savait qu'ils attaqueraient l'île de Midway.
Le Hornet et deux autres porte-avions avaient donc un avantage
alors qu'ils s'engageaient dans le 1er grand conflit naval de la guerre.
Midway était des petits atolls coraliens indispensables à la défense de Hawaï.
Cette fois-ci, John Ford se trouvait là avec une équipe de tournage.
Ford a été blessé en filmant ces images avec la caméra.
Il gagnerait un Oscar pour le film qu'il a créé à partir de ces images.
La bataille a été cruciale en mer,
entre des navires qui ne se virent jamais.
Ils ne savaient pas exactement où se trouvait la flotte japonaise,
mais le capitaine de nos torpilleurs,
avait une petite idée de leur emplacement et c'est dans cette direction qu'il est allé.
Il est tombé sur toute la bande.
Et ils ont perdu... 15 ou 16 avions torpilleurs ont été abattus.
Voici les hommes de l'escadrille de torpilleurs 8,
qui ont repéré les porte-avions japonais.
Ils n'en ont touché aucun, mais avec l'aide d'avions torpilleurs,
ils détournèrent l'attention de l'ennemi, et coulèrent quatre de leurs porte-avions.
George Gay, à droite, a été le seul survivant.
Un membre de l'équipe de Ford a filmé ces images.
Le réalisateur en a fait un petit film commémoratif,
qu'il a envoyé aux familles de l'escadrille.
La bataille de Midway a changé l'équilibre des forces navales dans le Pacifique.
Les Japonais ont perdu presque la moitié de leurs porte-avions.
Mais leur marine endommagée constituait encore une menace.
Octobre 1942.
Le Hornet est en route vers la Bataille de Santa Cruz près de Guadalcanal.
Avec son jumeau l'Enterprise,
il allait subir des attaques aériennes massives.
La proximité du combat parfois est démontrée par cette séquence,
filmée depuis l'Enterprise.
Un avion qui a failli s'écraser sur l'Enterprise l'ébranle.
L'ombre de l'avion ennemi se déplace sur le pont d'envol. Le navire lutte.
La caméra saisit l 'arc que forme cet énorme navire
au moment où il effectue une manœuvre dilatoire.
Les bombes continuent de pleuvoir.
La caméra a survécu à ce coup, mais pas le cameraman.
Le Hornet n'a pas survécu non plus.
Le navire gîtait à tribord.
Il gîtait dangereusement.
Je suis allé sur la plage arrière pour secourir les blessés,
et j'y suis resté toute la journée jusqu'à ce qu'on quitte le navire.
Je suis parti de la poupe à la nage, à 45 degrés dans cette direction,
et je ne suis pas allé très loin, et les destroyers sont arrivés.
Je me suis dit: "Ça va être du gâteau. Ils vont nous récupérer très vite."
Mais ils ont fait marche arrière et sont partis.
Les destroyers ont commencé à former un cercle loin du navire et à tirer,
et je me suis dit: "Sur quoi tirent-ils?" On a regardé le ciel,
et de cette direction... on s'était mis sur la plage arrière...
on voit arriver des bombardiers bimoteurs en formation en V,
et on voyait la fumée des tirs antiaériens tout autour.
Ils sont passés...
juste au-dessus de nos têtes, et un a touché la plage arrière là,
et les autres étaient éparpillés tout autour de la poupe du navire.
Ils ont continué leur route et ne sont jamais revenus.
Le 411 Anderson m'a récupéré tout de suite après.
La mission finale de bombardement a été un coup de grâce.
Le lendemain, la courte vie courageuse du Hornet a pris fin
quand les destroyers américains l'ont sabordé.
Notre navire avait été en service depuis un an et six jours.
Mais la guerre entre porte-avions dans le Pacifique n'a jamais cessé.
Les Mitchell n'avaient pas de moteurs, il fallait tourner une manivelle.
Quand on filmait sur le pont d'envol,
au lieu de tourner la petite manivelle de trois tours par seconde,
on utilisait la grosse manivelle, et on la tournait de plus en plus vite,
car on voulait un ralenti du crash.
Le pilote qui approchait pour atterrir...
Si vous voyiez le photographe au bord du pont d'envol
en train de filmer avec la grosse manivelle, vous saviez que vous étiez foutu.
Les séquences filmées par Kempe et ses collègues sur le pont d'envol
forment un ballet sinistre de destruction
et de survie invraisemblable.
Fin 1942, les cameramen militaires étaient formés de façon officielle.
Les modèles standard de l'armée étaient la Eyemo 35 mm pour le cinéma
et le 4x5 Speed Graphic pour les photos.
Un bon nombre des cameramen avaient été photographes dans le civil.
Le Studio Hal Roach à Culver City
était un centre de production et de formation important.
Naturellement, les étudiants se prenaient en photo en train de prendre des photos.
Près de 1500 hommes, ce qui est peu pour une guerre de cette ampleur,
deviendraient cameramen militaires.
Beaucoup étaient engagés dans l'armée de l'air.
Durant les innombrables raids sur l'Europe,
ils notaient les dégâts causés par les bombes pour les renseignements.
Les gisements de Ploesti en Roumanie étaient capitaux pour l'Allemagne.
Ils ont fait partie des cibles les plus bombardées.
Le 1er août 1943, ces B24 basés en Libye,
les ont bombardées lors de la première grande attaque à une altitude de 150 m.
Les dégâts ont été peu importants, comme par la suite.
Ploesti n'a jamais été détruit.
Doug Morrell a volé au-dessus de Ploesti dans des missions de plus haute altitude.
Cette mission durait peut-être 8 ou 10 heures,
mais le combat ne durait que 10 minutes environ.
Dix minutes, c'est long. Essayez de retenir votre respiration.
Il fallait remonter la Eyemo à la manivelle,
et on avait l'impression que lorsqu'il se passait un truc très important,
on était là à tourner ce machin, cherchant à la faire marcher.
J'avais horreur de changer de film à 6000 mètres d'altitude.
On attrape froid aux doigts en changeant son film là-haut.
Quand on s'est approchés de la cible,
il y avait tellement de tirs de DCA que les combattants ennemis sont restés à l'écart.
Ils se seraient fait abattre.
On observe les bombes au moment du largage.
Ensuite on suit leur trajectoire et on filme où elles tombent.
Les renseignements utilisent ces images où on voit l'impact des bombes.
On bombardait Ploesti quand on a été touchés par des tirs de DCA.
On a dû quitter la formation.
Puis six ME-109 nous ont sauté dessus quand on a quitté la formation.
On était déjà assez loin, et tout seuls.
Ils nous ont mitraillés de long en large et notre avion a pris feu.
J'ai ouvert la soute à bombes pour sauter de là au lieu de par l'arrière.
Le feu se propageait. J'ai dit: "Oh."
J'ai attrapé un petit extincteur, grand comme ça.
J'appuyais dessus. J'ai dit: "Je ferais mieux de partir." Je suis sorti par l'arrière.
Il a explosé au moment où je suis sorti. On était environ cinq par avion.
J'étais le dernier à sauter en parachute,
les cinq autres sont morts.
Dan McGovern est un autre cameraman qui a survécu
à cette guerre aérienne.
On avait tellement à faire qu'on ne se souciait pas de la bataille.
On se souciait d'aider les autres et de filmer.
Entre-temps, on ne pouvait pas devenir spectateurs.
Il nous fallait filmer.
Dans un bombardier, il y a dix membres d'équipage.
On était le onzième.
Alors, on devait faire nos preuves.
En réalité... C'est une histoire vraie, mon Dieu.
J'ai photographié mon propre atterrissage forcé.
Les deux moteurs de droite ne fonctionnaient plus.
Le troisième moteur de gauche, pareil.
Un seul moteur.
Je filme à droite, puis à gauche, par-dessus,
et l'avion se prépare à faire un atterrissage forcé.
On n'y pense pas. On est tellement excité qu'on n'a pas peur,
mais c'est après, quand on revient, qu'on a peur. On en tremble.
On a lâché environ deux millions de tonnes de bombes sur l'Europe,
mais pas autant que les partisans de la puissance aérienne l'avaient promis.
Cette guerre, comme toutes les guerres, se gagnerait à terre,
comme l'a appris Norman Hatch en débarquant sur Tarawa en 1943.
J'étais avec Jim Crow, qui était commandant de bataillon.
Ça ne lui plaisait pas que je sois là car, comme il me l'avait dit auparavant,
il ne voulait pas d'un Marine façon Hollywood,
et je lui ai affirmé que j'étais un vrai Marine, et étais expert en tir.
Si besoin était, je savais me servir d'un fusil.
Il a dit: "Je vous emmène, mais ne venez pas me gêner."
J'étais assis à côté de lui et je filmais ce qui se passait.
Il a remarqué que ses chars amphibies, qui étaient les trois premières vagues,
changeaient de cap. Il y avait une mitrailleuse de calibre 50
enterrée dans le sable qui leur tirait dessus,
et ils n'arrêtaient pas de dévier sur la droite.
Crow voyait la première ligne disparaître à cause de cette manœuvre.
Il a alors demandé au timonier de débarquer.
On est montés sur le récif. La rampe ne s'abaissait pas.
On a tous dû descendre sur le côté,
chose difficile à faire quand on porte 30 à 35 kg de matériel sur le dos.
On était épuisés avant d'arriver sur la plage
car il est impossible de marcher dans l'eau sans appui solide,
et avec tout ce qu'il fallait porter, on était complètement exténués.
Il nous a fallu quelques minutes sur la plage pour nous orienter.
Hatch était coincé avec les autres envahisseurs.
Il ne restait plus qu'à filmer.
Des séquences de combat d'une férocité encore jamais vue.
Les emplacements des Japonais étaient vraiment extraordinaires.
Ils ont construit un blockhaus en béton et l'ont recouvert de sable.
Puis ils l'ont recouvert de rondins qu'ils ont recouverts de sable.
Il était difficile de les attaquer.
La guerre du Pacifique a été favorable au cameraman.
Les espaces étaient restreints et l'action y était concentrée.
La réalité brutale de la guerre a été vraiment révélée ici.
Hatch a filmé les Marines et leurs ennemis au combat dans un même plan.
On a eu de la chance.
J'étais en haut de cet enclos, et quelqu'un a dit: "lls arrivent."
Je me suis retourné, tout se passait sous mes yeux, et j'ai continué à filmer.
Si la contre-attaque japonaise avait été coordonnée en ce premierjour,
elle aurait peut-être rejeté les Marines à la mer.
Mais le combat a continué, comme l'a montré le film de Hatch:
Un combat féroce et pourtant désorganisé.
La plupart des Japonais se sont battus à mort.
Les Marines n'ont fait que 17 prisonniers.
La mer empêchait les renforts d'arriver.
John Ercole, un autre cameraman, en faisait partie.
De mon bateau, on ne savait même pas ce qui se passait.
On n'allait nulle part. L'hélice luttait contre la marée.
Je filmais ce que je pouvais,
le visage de ceux qui étaient dans mon bateau, et des trucs comme ça.
Dix-neuf heures plus tard, on a finalement débarqué.
Ercole n'a eu presque que des morts et des blessés à filmer.
Leur évacuation n'était pas bien organisée au début.
Hatch se souvient comment un acteur de cinéma a tout organisé.
Eddie Albert était là, il était alors sous-officier de marine,
et organisait les bateaux. Il s'est vite aperçu
que l'évacuation des blessés n'était pas bien coordonnée,
alors il s'est posté lui-même sur la plage,
il y est resté au moment où le combat était le plus acharné
et a dirigé les navires qui amenaient du ravitaillement
de sorte qu'ils puissent ramener les blessés aux navires.
Alors que la bataille s'enfonçait dans les terres,
il était évident que les bombardements navals avant l'invasion avaient été futiles.
Leurs tirs n'ont pas fait grand-chose.
Ils utilisaient des obus antichars mais il n'y avait pas de blindés à détruire.
Les obus touchaient le sable, rebondissaient et ricochaient sur toute l'île.
Il y avait des obus de 40 cm partout.
Ils n'avaient pas explosé.
J'ai été beaucoup frappé par les corps des hommes, les cadavres,
Dieu sait combien de Marines, face contre terre, qui flottaient près du rivage.
C'était la première fois que je voyais des cadavres.
C'est vraiment éprouvant de voir ces corps flotter dans l'eau.
Ils ressemblaient tous à un de mes camarades, Norman Hatch.
Ce morceau de terrain n'était pas aussi grand que Central Park à New York,
mais en 72 heures, 6000 hommes y ont trouvé la mort.
5000 de ces victimes étaient des Japonais. 1000 étaient des Marines.
Il y a eu en plus 2000 blessés.
En passant devant ce char endommagé, Hatch a entendu le cri d'un chaton.
Tout d'abord, il a cru qu'il s'agissait d'un ennemi blessé,
mais non, c'était une autre victime.
Il a pensé qu'il pourrait l'apprivoiser, mais après lui avoir donné à boire,
le chaton s'est sauvé, et on ne l'a jamais revu.
Grâce à la qualité de son film sur Tarawa, Hatch a pu rentrer aux Etats-Unis,
où ont été filmées ces images de lui pour un documentaire de la marine et l'armée.
On a descendu Market Street,
et j'ai vu mon nom sur la façade de tous les grands cinémas,
car ils passaient le film de Tarawa que j'avais filmé.
Ces séquences militaires sont excellentes.
Elles sont pas mal.
Si un officier de l'armée de terre dit ça à un Marine, il est sincère.
J'ai eu de la chance.
Un cameraman de cinéma, un photographe, et un chauffeur.
Voilà comment les Transmissions organisaient les photographes militaires.
On utilisait des caméras Eyemo, qui nous servaient à observer les bombes.
On remontait une grosse manivelle sur le côté,
et elles n'avaient qu'un objectif de 5 cm.
Il nous fallait courir beaucoup
pour obtenir un plan d'ensemble, un plan moyen et un gros-plan avec cet objectif,
on aurait dû leur interdire de nous envoyer avec ce matériel.
Mais on a réalisé des choses remarquables avec cet équipement.
John Huston, un de ces réalisateurs d'Hollywood qui ont suivi John Ford,
l'a utilisée pour réaliser ce que le critique James Agee a jugé
le meilleur de tous les documentaires sur la guerre.
Huston écrivait et présentait la narration d'une ironie remarquable.
Saint patron: Pierre.
Point intéressant: Eglise Saint-Pierre, 1438.
Notez au passage, traitement intéressant du chœur.
Toutefois, Huston trouvait plus dur de réaliser la guerre réalité
que les films d'Hollywood.
De fin octobre 1943 à mi-décembre,
San Pietro a été la scène d'âpres combats sur la ligne de notre 5ème armée.
La campagne italienne était rentrée dans sa seconde phase:
Avancer à nouveau après une période d'inactivité
causée par de fortes pluies saisonnières.
Huston est arrivé avec une mission.
Raconter de façon cohérente l'histoire d'une petite bataille
qui représenterait la guerre toute entière.
Il a compris qu'on ne faisait pas ce qu'on voulait.
On filmait ce que l'on pouvait.
On peut tirer trois coups et se baisser.
Mais on ne peut pas réaliser 3 mètres de film de la même façon.
Quand on était maîtres de la situation, on réalisait un tas de choses avec l'Eyemo.
Il est revenu. On lui a donné deux bataillons de la 36ème division
qui étaient en permission et on lui a dit: "Voilà",
et il a mis tout ça en scène.
Il a utilisé des images que l'on avait filmées.
D'une vraie bataille. Et il a fait un montage alterné avec ce qu'il avait.
Il a fait un plus beau travail que nous.
Ed Montagne se montre très tolérant envers les trucages de Huston.
Les munitions sont très pittoresques.
Il a tapé sur la caméra pour simuler des explosions.
Il a fait passer des GI américains pour des Allemands morts.
Mais il a fait peur aux soldats de la 36ème. Une équipe tendue.
Il les a fait monter sur une colline, il a jeté une grenade en bas de la colline,
et a crié: "Grenade!", et ils se sont tous couchés.
Il a filmé des trucs super. J'admire ce qu'il a fait,
mais je n'ai pas apprécié les critiques de New York, du genre:
"L'équipe de Huston est capable de faire ça. Pourquoi pas la vôtre?"
J'avais la même équipe.
De quoi j'avais l'air?
Les images de Huston les plus touchantes étaient celles des gens après,
celles de la vie qui reprenait son cours
dans la petite ville de San Pietro.
Et les gens ont prié leur saint patron pour intercéder auprès de Dieu
pour ceux qui sont venus, les ont délivrés,
et ont ensuite continué leur route vers le nord une fois la bataille terminée.
En 1944, les photographes militaires étaient partout,
même dans le théâtre Chine-Birmanie-Inde.
Pour la plupart des Américains, c'était le coin le plus obscur de la guerre.
Camouflé dans de hautes montagnes et des jungles profondes,
ce cauchemar était à la fois politique et logistique.
On a baptisé une voie de ravitaillement "La piste de l'aluminium",
après que tous les avions l'empruntant aient été abattus.
Quand les généraux Joseph Stilwell et Frank Merrill
ont préparé la mission contre le terrain d'aviation japonais clé à Myitkyina,
le photographe Dave Quaid s'y trouvait.
Quand le général Stilwell s'est envolé dans son petit avion,
j'ai dit à Merrill: "Mon général,
je peux venir avec vous?"
Il a répondu: "Allez, venez."
En théorie, Quaid était absent sans permission lors de l'opération Galahad.
Il ne savait pas du tout dans quoi il s'était engagé.
On s'est retrouvés sur cette piste infranchissable,
et on a dû creuser des marches pour que même les mulets...
Les mulets qui peuvent marcher n'importe où,
ne pouvaient pas avancer sur cette piste.
On a porté nous-même énormément d'équipement.
Une ration, des munitions, des fusils pour cinq jours et...
Et j'ai porté une caméra qui pesait environ 6 kg et 730 mètres de film.
Le terrain est devenu tellement accidenté que les mulets n'ont plus pu avancer.
Il a finalement fallu décharger complètement les mulets.
Des soldats ont soulevé la selle de 45 kg
et l'ont mise sur le dos d'un GI, puis il a dû grimper les marches.
Et quand on a atteint un endroit plus plat,
on a chargé à nouveau les mulets.
Quaid s'est lassé de répéter les mêmes angles avant et arrière.
Il s'est perché précairement dans un arbre pour filmer ce plan latéral.
Il y avait un dénivelé de 90 mètres. J'étais jeune à l'époque,
j'ai sauté et j'ai filmé ce plan.
En allant vers Myitkyina les Maraudeurs de Merrill
se sont heurtés deux fois à des patrouilles japonaises.
Ici, vous voyez une balle ennemie traverser les broussailles.
Pendant l'escarmouche, Quaid s'est exposé
pour filmer ce plan d'un ennemi mort et de l'Américain qui l'avait tué.
Le plus bête de tous les plans que j'aie filmés,
car les Japonais ont été tellement stupéfiés qu'ils n'ont pas tiré.
Ils n'en croyaient pas leurs yeux.
Cette expédition dans la jungle a pris six jours.
Pour pallier le paludisme, il y avait une méthode très simple.
Simple comme bonjour.
On s'en "débarrassait en marchant."
Tous nos blessés qui pouvaient encore marcher après les deux batailles
livrées dans les montagnes, étaient encore avec nous.
Les Maraudeurs las ont quand même pris le terrain d'aviation par surprise,
mais les Japonais ont continué à contrôler la ville voisine.
J'étais complètement fasciné par la 88ème escadrille de chasseurs.
Ils avaient une tête de mort sur leurs P-40F.
Ils n'étaient qu'à environ 2 km des blockhaus japonais.
Ils ont pu faire un virage en montée et redescendre en plein sur un blockhaus,
et ils ont renforcé les Américains et les Chinois
autour de Myitkyina.
Je cherchais toujours des manières uniques de voir les choses.
J'ai pensé qu'il serait bien de pouvoir placer ma caméra
dans un P-40 sur une mission de bombardement en piqué.
Je les ai vus là-haut prendre leur virage, et commencer à descendre,
il descendait juste derrière le capitaine.
Le capitaine s'est retiré après avoir lâché la bombe,
et ce type a suivi la trajectoire de la bombe.
Puis il y a eu une explosion effroyable,
et il essayait de contrôler son avion.
Il n'a pas pu reprendre de l'altitude, mais a fait un atterrissage forcé en bout de piste.
Quand le chef de vol a atterri, Quaid a cru qu'une retraite serait appropriée.
Après tout, c'était lui qui avait détruit l'avion.
Il m'a dit: "Quaid, sortez de là!"
Il m'a dit: "Plus que quatre et vous serez un as japonais!"
C'était une des répliques les plus drôles de la Seconde Guerre mondiale.
Il a dit: "Oh, Dave, ne le prenez pas trop à cœur.
"On veut filmer des P-51."
Juin 1944. Les Marines débarquent sur les îles Mariannes
et les bombardiers peuvent bombarder les îles japonaises.
Le défunt Richard Brooks devait récupérer les séquences impressionnées.
Quand les barges de débarquement se sont approchées de la plage,
les cameramen sont descendus les premiers.
Afin de pouvoir photographier les Marines
qui arrivaient pour envahir l'île.
Comme John Huston, Brooks monterait, écrirait et commenterait ces séquences
et en ferait un documentaire sur la guerre.
Comme Huston,
il a été primé aux Oscars en tant qu'écrivain-réalisateur hollywoodien.
Les Nippons abattent encore un de nos avions.
Un tireur d'élite a le corps en feu.
Un Nippon essaie de se sauver.
Le général Holland Smith, commandant des forces de débarquement.
Ses hommes l'appelaient "L'hurlant" Smith.
Brooks essayait de trouver le courage de lui poser une question.
Je me suis débrouillé pour prendre des plans du général Smith
devant la ligne d'horizon et la mer.
En retournant à sa jeep, j'ai dit: "Puis-je vous poser une question?"
Il a répondu: "Je vous écoute. J'ai été caporal-chef."
J'ai dit: "Serait-il possible, mon général,
que nos cameramen puissent porter des armes de poing?"
Il m'a dit: "Je ne comprends pas?" Je lui ai dit: "On n'a pas d'armes.
On n'a qu'une caméra. Si on se fait tirer dessus,
c'est plus facile de pouvoir riposter, même si on les manque."
Il m'a dit: "Que vous ayez un film dans la caméra ou non, je m'en moque.
Je veux que ces caméras y soient, et qu'elles y soient tout le temps.
Car devant ces caméras,
avec ou sans film, elles sont les yeux du monde,
et il n'y a pas de lâches."
John Ercole se trouvait encore parmi les photographes.
J'étais toujours dans la ligne de tir du tireur d'élite.
J'ai dû aller d'avant en arrière afin de...
Il essayait de me tirer sur le pied.
J'étais en train de photographier un char.
Des Marines portaient des Marines gravement blessés
sur leurs épaules et se protégeaient derrière le char.
Les chars ont été un élément clé de la victoire.
Ces séquences ont été filmées en couleur.
Mais comme ces images prises de l'intérieur d'un char,
elles sont sorties en noir et blanc.
Les dernières forteresses japonaises ont été les collines, truffées de grottes
desquelles on a dû du mal à les dénicher.
Ce qui a été dur à Saipan, c'est de les faire sortir des rochers.
On leur parlait en japonais pour qu'ils finissent par se rendre,
et ils ont riposté.
Dans le Corps des Marines, on a juré sous serment
qu'on était prêts à mourir pour sauver un camarade
et à se faire tirer dessus pour sauver nos camarades.
Les Japonais sont allés un peu plus loin.
Ils ont fait serment de mourir plutôt que de se rendre.
Ils croyaient qu'on devait tuer nos propres enfants
pour rentrer dans les Marines, ou bien manger nos parents
et tout un tas d'autres histoires.
Comme toujours, seulement une poignée de Japonais se sont rendus.
Mais c'étaient des civils pour la plupart.
Certains avaient beaucoup trop peur de le faire.
En filmant Saipan, je suis tombé sur une femme.
J'ai coupé sur la falaise, elle était peut-être à 55 mètres de moi.
Elle avait un enfant à côté d'elle, un bébé au bras, et elle m'a vu.
Elle a vu la caméra, qui était sur le fusil.
Elle ne savait pas que c'était une caméra. Alors que je la mettais en hauteur,
elle a poussé cet enfant.
Elle a jeté le bébé du haut de la falaise, et s'est précipitée dans le vide.
Tout ça, ça a été filmé. Ça dure peut-être... quatre secondes?
Ça vous montre à quel point ces gens-là avaient peur.
Cette image de l'enfant mort,
une des plus tristes de la guerre,
n'est pas sortie à l'époque.
Ces parachutistes seraient les premiers à percer le mur de l'Atlantique d'Hitler.
Ils débarqueraient en Normandie avant l'aube le 6 juin 1944,
les précurseurs du plus grand débarquement amphibie.
Les bombardiers sont ensuite arrivés.
Chaque avion du Jour J portait de larges rayures reconnaissables.
Tout le stock anglais de peinture blanche a été épuisé pour parer le feu allié.
Carl Voelker se souvient de ce matin-là.
Le Jour J, on est partis en avion deux fois. Tôt le matin.
Il faisait trop sombre.
Je photographiais les bombes qui tombaient sur la plage.
On nous a apporté des sandwichs et du café sur la piste. On n'a pas quitté l'avion.
On a rechargé les bombes, ravitaillé l'avion et on est repartis.
On a traversé la Manche et il y avait des bateaux et des navires
de Torquay, dans le sud de l'Angleterre,
d'un bout à l'autre, il fallait voir ça,
tout cet équipement que l'on a fait traverser sur la Manche.
Ils se touchaient tous.
Les troupes ont trouvé à s'occuper pour passer le temps.
Mais inévitablement, ils étaient seuls avec leurs pensées.
Et avec leur équipement dont, sans compter la chance,
leur vie dépendait.
Une seule créature, dans cette immense armada, ne savait pas ce qui l'attendait.
Mais même lui se préparait au pire.
Et pourtant, beaucoup ont été ébranlés par la peur et la mer agitée.
Dans un ciel éclairci, les planeurs ont apparu,
transportant des troupes pour attaquer les Allemands derrière leurs lignes.
Les bombardiers, volant à basse altitude, sont revenus.
Pour la deuxième traversée, on a volé bas.
A 1500 mètres, peut-être. C'était exceptionnel.
On ne bombardait jamais de si bas.
Voelker a observé les bombes d'une manière exceptionnelle aussi,
dans un style stable et infaillible.
Dans les documentaires de la guerre de 39-45,
vous voyez presque toujours une forme semblable à celle d'un pied de poulet.
Ma caméra a reçu de l'électricité statique. Il y a eu des étincelles dans la fenêtre,
et chaque mètre du film utilisé par la caméra été touché.
Ça a été mon Jour J.
Un témoin oculaire a dit: "On aurait dit mille journées du 4 juillet en une".
Mais les bombardements navals ont commencé trop tôt.
Il faisait trop sombre pour la précision, ou la caméra de Walter Rosenblum.
Je n'ai pas pu débarquer avec la première vague car on n'y voyait rien.
Je ne pouvais pas du tout photographier.
La barge de débarquement est revenue,
et a chargé un autre équipage avec lequel je suis parti.
Comme dans les films. On est descendus le long d'une échelle de corde.
Je suis parti dans une barge de débarquement.
Les derniers soldats allaient affronter la plus sombre réalité du Jour J:
Voir leurs camarades morts au combat.
On a débarqué sur la plage,
et ce qui m'a tout d'abord frappé, c'est que je n'avais jamais vu de mort de ma vie.
La mort emplissait les lieux. Des GI étaient dans l'eau,
leurs corps roulaient en avant et en arrière. L'eau était rouge de sang,
c'était un spectacle effrayant.
Les cameramen des Transmissions ont gardé une ironie amère.
Presque toutes les photos du Jour J
sur les plages américaines ont été réalisées par les cameramen maritimes.
Le film réalisé par Rosenblum et ceux de la 165ème Compagnie photo
sur les plages, furent perdus.
En fin de matinée, la tête de pont était établie. A la fin de la journée,
les cameramen allaient remettre le film pour lequel ils avaient trimé.
On a livré nos séquences aux chefs de tête.
Un colonel est venu, il a pris le film à chaque chef de tête,
a tout mis dans un sac marin, l'a mis sur son épaule et est allé vers un navire.
En montant sur le navire, il l'a laissé tomber, et toute la pellicule a été perdue.
Dick Taylor, un cameraman, a été la seule exception.
C'est lui qui a réalisé ce superbe plan.
Ces quelques secondes filmées restent les plus connues du Jour J.
Le seul film américain du Jour J
a été réalisé par notre cinématographe de la 1 ère division d'infanterie.
Il a été blessé et a remporté son film avec lui.
Il a pu réaliser trois ou quatre scènes avant d'être touché.
Presque toutes les séquences de Taylor montrent l'après-combat.
Elles montrent des hommes épuisés par la guerre,
cherchant à reprendre leurs forces.
Ils creusent.
Ils soignent les blessés.
Ils sont choqués par la réalité, le fait qu'ils sont en vie.
Leur histoire s'est réduite un instant à ce seul jour terrible.
Ils ne voient qu'un affreux rivage qu'ils viennent à peine de traverser.
Ils doivent considérer la mort à laquelle ils ont miraculeusement échappé.
Le Jour J plus un, les ravitaillements sont arrivés.
Ainsi que le mauvais temps.
Tout autour d'Omaha Beach,
des bateaux et leurs équipages étaient en péril en mer.
Walter Rosenblum a pris des photos.
Val Pope, son associé de cinéma, en a fait de même.
Deux bateaux, sûrement bombardés, étaient en train de couler,
un jeune lieutenant de l'armée est parti à la nage avec un radeau de sauvetage
afin de ramener les hommes de ces bateaux.
Quand je suis parti, je me suis dit:
"Walter, tu sais bien nager. Tu as deux solutions.
Tu peux aller avec lui pour l'aider à les ramener,
ou bien tu pourrais prendre des photos."
C'est à ce moment-là que j'ai réalisé que j'étais là pour prendre des photos,
et c'est ce que j'ai dû faire.
Ces photos et les séquences de film identiques
ont aidé à combler les trous laissés par la perte des photos du Jour J.
Tragiquement, Val Pope serait tué au combat quelques jours plus tard.
La photo célèbre est celle où l'on voit ce jeune lieutenant
penché sur un GI, en train de lui apporter les premiers secours.
J'avais l'impression d'avoir vu l'homme le plus héroque.
J'étais heureux de pouvoir faire cette photo,
car elle illustrait parfaitement les réalités de la guerre.
Il s'agissait d'hommes venus pour défendre ce en quoi ils croyaient.
Trois semaines après le Jour J, presque 500000
soldats américains étaient bien équipés en France.
Stephen Ambrose appelle ce miracle logistique le grand exploit
du peuple et du système américains au 20ème siècle.
Qui le contesterait?
Peut-être les GI, qui luttaient toujours pour quitter leur tête de pont
face à un terrain implacable et un ennemi acharné.
Sur les plages flottaient les ballons de barrage
qui protégeaient les ravitaillements
contre la Luftwaffe pratiquement absente.
On évaluait les pertes de partout.
Elles étaient lourdes parmi les aéroportées,
mais les planificateurs s'y étaient préparés.
Le nombre de morts a été soigneusement enregistré.
Le haut commandement et ses soldats de chars
n'étaient pas aussi bien préparés pour affronter les dangers
de la topographie normande.
La Normandie était couverte de haies.
Elles faisaient environ 1,80 m de haut et 1,80 m d'épaisseur
des arbres grimpaient sur ces haies, c'étaient de vraies forteresses.
On pouvait très bien creuser d'un côté de la haie
et les Allemands creusaient de l'autre.
Il y avait des petites ouvertures avec des barrières,
et les soldats devaient se fourrer dans ces haies ou passer par-dessus pour attaquer.
Les haies, qui avaient été plantées au Moyen-Age,
ont entravé la guerre de mouvement, mais pas pour longtemps.
Un sergent a calculé
qu'il pourrait souder deux grosses dents de fourche à l'avant d'un char,
qu'elles défonceraient la haie,
et que le char pourrait y passer au-travers.
Avec ce dispositif, ça a été bien plus facile.
Il y a environ 60 ans,
un bureaucrate allemand anonyme a posé le doigt sur une carte
et a décrété qu'ici, sur les terres d'un paysan français,
seraient construites ces énormes batteries côtières.
Elles sont toujours là, silencieuses, mais elles nous rappellent
que la guerre a empiété sur la vie de gens ordinaires.
Et pourtant ces êtres humains sont d'un entêtement incroyable.
Les canons peuvent bien tonner, il faut quand même moissonner les champs.
Les oies doivent traverser la rue,
même si elle est embouteillée par les véhicules militaires.
La vie suit son cours,
et nos cameramen ont aussi filmé tout ça.
Les libérateurs s'ennuyaient, s'agitaient, folâtraient quand ils étaient libres.
Des aviateurs américains ont trouvé des chevaux dans un pré normand.
L'un d'eux était un cow-boy du Oklahoma,
qui a retrouvé, l'espace d'un instant, un des plaisirs perdus de la vie civile.
On ne savait pas que nos bombardements
avaient tué beaucoup de Français qui vivaient derrière la ligne.
Ça m'a toujours surpris que les Français que j'ai photographiés
n'en aient pas voulu aux Américains.
On était des libérateurs à leurs yeux,
même si nos bombes ont tué certaines personnes qui vivaient là.
On nous a accueillis avec douceur, et avec une certaine hâte, aussi.
Après la percée de la Normandie, ça a enfin été une guerre de mouvement.
Les chars des Forces Françaises Libres ont mené une guerre très personnelle
comme l'a découvert Russ Meyer en les rejoignant.
Dès le début, notre jeep a fait partie du convoi.
On était entre les chars français.
Son meilleur ami durant la guerre, Bill Teas, était déjà avec la section française.
Il a prêté son nom au titre du 1er film érotique de l'après-guerre de Meyer:
"L'lmmoral M. Teas".
Les chars français ont été chaleureusement accueillis
en déferlant sur leur patrie.
Les Américains ont aussi été bien accueillis.
Ils disaient tous:
Le danger était toujours sur ces routes.
On a descendu la rue, et un type a dit: "Arrêtez-vous tout de suite!
N'y allez pas. Il y a des Allemands par là. Filez vite."
Etant avertis, il ont échangé une courte et violente escarmouche.
Cette fois-ci, ils ont fait des prisonniers.
J'aimerais bien connaître ce type. S'il ne nous avait pas avertis,
ils nous auraient... Ils nous auraient tués.
Mais ils n'ont pas toujours eu cette chance.
Dans des combats ultérieurs, les pertes ont été lourdes.
Les blessures étaient atroces durant les batailles de chars.
Et dures à accepter.
Alors que les soldats des chars essayaient de dégager un camarade,
d'autres ont repensé la bataille et se sont à nouveau battus.
Les Américains ne voulaient pas que les leurs voient les réalités de la guerre.
S'ils avaient été américains, on n'aurait peut-être pas pris ces photos.
On ne voulait pas de photos de GI. On ne voulait pas voir mourir un GI.
Si c'était un Américain, je filmais de façon
à éviter que ça se voie.
J'avais peur que les familles voient quelqu'un dans les actualités filmées.
Mais on était presque près de Paris, moins de trois mois après le Jour J.
A l'approche des libérateurs, les communistes du métro
se sont soulevés contre les Allemands.
Les chars allemands se sont heurtés
à des membres de la Résistance qui n'avaient que des armes à feu.
Ils sont arrivés à imposer une trêve précaire.
Ils ont même peut-être empêché la destruction de la ville
que Hitler avait ordonnée.
Les Forces Françaises Libres sont entrées les premières dans Paris.
Mais alors que leurs chefs audacieux défilaient, une fusillade a éclaté.
De Gaulle et d'autres officiers étaient dans le défilé.
LeClerc devait y être.
Il restait encore des troupes allemandes et leurs sympathisants français.
Les troupes ont descendu les Champs Elysées
dans un défilé,
il y avait des tireurs d'élite et des coups sont partis.
Bien sûr, tout le monde s'est baissé.
Dans les rues, la bataille a été intense et a fait des morts.
Les gens étaient cloués par terre et ne pouvaient pas bouger.
La terreur était manifeste.
Les collaborateurs français ont subi des représailles très vite.
La vengeance des Français n'était pas terminée.
On a su qu'il y avait de l'agitation autour des collaborateurs,
ils ont amené des femmes collaboratrices
et leur ont rasé le crâne. J'imagine que ces femmes s'étaient
amusées et avaient couché avec des soldats allemands.
D'après ce que j'ai compris,
pendant des semaines et des mois,
tout le monde a su qui étaient les collaboratrices.
La plupart d'entre elles n'ont rien dit.
Certaines ont souri et d'autres ont regardé droit devant elles...
et ont essayé de faire face du mieux possible.
Au départ, les Alliés avaient prévu de contourner Paris,
mais ils n'ont pas pu l'éviter.
La plupart de ces soldats ne se sont pas arrêtés.
Pour eux, Paris n'était qu'un petit passage sur la route de la victoire.
Dans une plus petite ville de France, Fred Bornet a vu les gens
s'exprimer plus librement et ouvertement lors de la libération.
Les gens étaient sortis dans les rues,
et ils étaient complètement enchantés.
Fous de joie.
Ils avaient accroché des drapeaux, et ils levaient des verres de vin.
Ce qui est formidable, c'est qu'on n'a pas de script.
On saisit ces moments merveilleux.
Il y avait beaucoup de jeunes filles, avec des fleurs dans les cheveux,
elles saluaient et accueillaient les soldats.
Mais elles ne manifestaient pas assez d'enthousiasme.
J'ai pensé: "C'est un très grand moment. Ça devrait être comme le grand défilé.
Alors j'ai dit à une jeune fille: "Ecoutez.
Quand ce flot de soldats passera devant vous,
allez les embrasser!"
Et j'ai pleuré. C'était l'émotion.
Elles m'ont offert de la soupe et des œufs sur le plat,
elles agitaient des drapeaux.
On a le sentiment que l'on fait quelque chose qui en vaut la peine.
Durant l'automne 1944, l'Amérique avait les yeux fixés sur l'Europe,
où, au quartier général, on parlait, un peu trop vite,
de la fin imminente de la guerre.
On n'a rien dit de tel sur la guerre dans le Pacifique.
La bataille continuait, toujours aussi brutale et acharnée.
Mais de nombreux combattants se sont sentis isolés et oubliés.
Sam Sorenson, cameraman de la marine.
Les Marines avec qui j'ai travaillé
voulaient bien qu'on les prenne en photo.
Ils étaient tellement seuls dans le Pacifique.
Ils n'ont jamais vu de femme.
Une des raisons pour laquelle j'aimais bien travailler avec les Marines,
c'est parce qu'on pouvait prendre de meilleures photos des combats.
Peleliu, Septembre 1944.
La violence des bombardements navals et aériens était sans précédent.
On l'a bombardé pendant trois jours.
Quand on s'est approchés des îles,
c'était joli. Il y avait ces petites collines vertes ondulantes.
Mais on y a découvert des petites montagnes aux contours déchiquetés.
Il y avait des petites montagnes de corail un peu partout.
Je ne pensais pas qu'il y ait une vie quelconque dessus.
Mais les bombardements n'ont servi à rien.
L'ennemi ne risquait rien dans son blockhaus.
Quand les Marines ont commencé à s'avancer, il y avait un récif extérieur.
Ils sont restés accrochés sur ce récif.
Ils étaient pris entre les feux des Japonais. Certains ont dû s'arrêter là
et s'approcher en chars amphibies.
Puis quand ils ont atteint la plage,
ils ont été balayés de tirs à partir de là.
L'ironie, c'est que la bataille de Peleliu a été inutile.
MacArthur a pensé que l'île servirait à protéger son invasion des Philippines.
Les historiens conviennent aujourd'hui qu'il n'en avait pas besoin.
Les pertes chez les Marines se sont élevées à presque 50%.
Ils se sont planqués dans des grottes. Ils n'ont jamais fait d'attaque "banzaï".
Ils avaient des "trous d'araignée",
où se tenait un tireur d'élite. Les Américains finissaient par les fermer.
Ils les faisaient exploser et en fermaient l'entrée.
Les Japonais sortaient ensuite par un autre trou.
Il a fallu deux mois pour les faire sortir,
ils ont fait peut-être une centaine de prisonniers.
A la fin, on avait perdu quelque 1900 Marines,
et on a dû tuer presque 13000 Japonais.
Pendant ce temps, la guerre dans le théâtre Chine-Birmanie-Inde continuait,
et Dave Quaid persévérait.
C'était un droppage pour Thanksgiving et le président Roosevelt a dit:
"Où que vos enfants soient,
à terre, en mer ou dans les airs, ils mangeront de la dinde."
Et j'ai dit: "C'est des foutaises!"
"Je vais photographier ce droppage et montrer que ça n'est pas arrivé."
Le réapprovisionnement aérien avait été assuré par une section venant d'Europe.
Ils ne s'étaient pas bien adaptés au CBI.
Ils volaient trop vite et trop bas,
ils ne larguaient pas où il fallait et détruisaient souvent leur cargaison.
L'avion était à présent directement au-dessus de notre piste.
J'ai crié aux gars de bouger de la piste.
En fait, le type tout maigre et émacié avec la caméra, c'est moi.
Ils ont enregistré un coup au but, bien qu'accidentel, sur Quaid.
Les toubibs, ainsi que mon pote Bill, m'ont vite secouru.
Il n'avait pas fini de souffrir.
Il est ému par la volonté de Bill Brown à risquer sa vie pour le sauver.
Ce parachute m'arrivait droit dessus, droit sur la tête,
et j'ai dit: "Bill! Bill! Regarde!" Bill s'est levé, est venu vers moi,
et a dit: "J'y vais."
Le vent a soufflé juste au-dessus de ma tête,
et Bill n'a pas eu à se sacrifier.
Pour Dave Quaid la guerre était terminée. Il l'a finie dans les hôpitaux
où il a subi plusieurs opérations à sa jambe brisée.
J'ai quitté la guerre,
blessé par de la nourriture pour mulets.
Dans le nord de la France, la neige ralentissait les combats.
Le mauvais temps a permis de masquer un rassemblement énorme d'Allemands,
24 divisions près de la forêt des Ardennes.
Les Ardennes, c'était dur parce qu'il y faisait extrêmement froid
et il était difficile de trouver un endroit où se cacher.
Il n'y avait pas de grands arbres dans les Ardennes.
Il fallait être très prudent et se cacher au pied d'un tronc d'arbre.
Il fallait creuser un trou profond pour se protéger,
surtout pour ne pas être blessé.
Ou... tué.
En décembre, les Américains sur cette ligne
étaient souvent regroupés en petites sections.
Ils avaient du mal à établir des communications entre eux.
Ils ne s'attendaient pas à la bataille qui a eu lieu le 16 décembre.
Les GI ont livré une bataille acharnée,
bien qu'ils aient été très souvent encerclés par l'ennemi.
La bataille des Ardennes, la dernière carte jouée par Hitler,
s'est étendue sur 80 km à l'est, mais l'ennemi n'a pas percé.
Ce n'est pas clair sur ces images,
mais cette bataille a finalement regroupé plus de soldats,
600000 en tout, que toutes les autres dans l'histoire des Etats-Unis.
20000 Américains ont péri dans les Ardennes et 20000 ont été blessés.
L'un de ces blessés était un cameraman, Jim Bates,
qui faisait la guerre depuis le Jour J.
Dans les Ardennes, il a fait comme les GI,
il s'est fait emmener par un char. Leur moteur les réchauffait.
J'ai demandé si je pouvais monter derrière ce char.
Un soldat est sorti et a dit: "Vous savez vous servir d'une mitrailleuse?"
J'ai dit que j'avais reçu un entraînement de base.
Ils m'ont soulevé à bras-le-corps
et m'ont placé dans la position avant de l'artilleur.
Bates, sans le savoir, allait livrer bataille à des chars allemands, les Tiger.
Ces images de l'ambulance allemande sont uniques.
Ils sont en train de secourir un blessé.
Le premier char avait traversé cet endroit découvert
et il tirait vers la pente.
A ce moment-là, j'ai entendu un gros vacarme,
et le commandant a dit: "Sortez de là. Ils nous tirent des bordées."
A ce moment-là, j'ai entendu un grand "boum",
et on aurait dit qu'un train m'était rentré dedans.
Je ne savais pas si j'étais mort ou vivant.
Je l'entendais crier: "Si vous n'êtes pas touché, levez-vous.
"S'il revient avec son char, il vous passera dessus."
Je me suis retourné, et j'ai vu ma caméra sous le train de roulement.
C'est ce qui m'a fait me relever. A la radio, ils disaient:
"Venez vite avec la jeep du toubib.
"Un photographe a été touché et il n'en reste pas beaucoup
"pour photographier le reste de la guerre." J'ai dit: "Je monte sur le capot"
"Je pourrais m'allonger. J'aurais chaud."
Oubliant ses blessures, Bates a continué à filmer
alors que le char roulait vers l'arrière du front.
Arosi, avec qui je travaillais d'habitude, m'a vu.
C'était un camarade avec lequel je filmais. Il a dit:
"L'hôpital est à côté. Je t'y emmène."
J'ai dit: "Pas encore. Prends ta machine à écrire.
Je vais te dicter exactement ce qui s'est passé."
Il a dit: "Rien ne t'arrête." Et j'ai dit: "Du tout."
Il ne s'est rien passé durant des jours, surtout pour Doug Wood.
Il s'est réfugié dans la cave d'un poste de commandement, souffrant de la grippe.
Il a demandé qu'on aille lui chercher plus de pellicule, puis il s'est endormi.
Il n'a pas entendu l'ordre d'évacuation quand le poste a été bombardé.
Mon photographe était nouveau, il était remplaçant.
Il a dit au chauffeur, qui s'appelait lvan Babcock:
"Babcock, il y a des gars avec des drôles de casquettes,
et je crois qu'ils nous tirent dessus." Le chauffeur m'a dit:
"Leurs balles traçantes m'ont passé sous le nez."
Mais il ne s'est pas arrêté.
Les autres s'étaient arrêtés, et s'étaient fait capturer.
Il a continué sa route et ils ont continué à lui tirer dessus.
Babcock a traversé le Massacre de Malmedy.
Ça a été les pires atrocités de la guerre infligées aux soldats américains.
Entre 71 et 129 GI, le nombre est incertain,
ont été rassemblés et tués par des troupes de SS.
Ils avaient infiltré nos lignes, certains portaient des uniformes américains.
A ce stade-là, les troupes allemandes étaient constituées d'adolescents.
Les Allemands n'ont pas été sévèrement punis pour Malmedy,
aux procès des crimes de guerre.
Le temps s'est arrangé à la fin décembre, et les opérations ont repris.
J'ai eu la chance, ou la malchance, tout dépend de comment vous le voyez,
de mener la plus grande bataille aérienne de la Seconde Guerre mondiale.
On était huit.
On s'est lancés au-dessus du champ pour "s'assembler", comme on disait,
lorsque 900 chasseurs allemands ont attaqué le front le 1 er janvier 1945.
Le chef d'escadron... un escadron était normalement composé de 12 avions,
mais on n'en avait que huit, il ne les a pas vus.
Il a dit: "Passe aux commandes."
J'en ai abattu cinq dans le champ.
Les pilotes, armés de leur caméra canon, étaient aussi des cameramen militaires.
Hitler avait décidé de déployer tous ses chasseurs
pour détruire les terrains d'aviation pour renforcer la Bataille des Ardennes,
et ils allaient le faire au début du mois de décembre.
Cela aurait été très efficace.
Il faisait mauvais. Ils l'ont reporté plusieurs fois et se sont dit:
"Le premier janvier, ils seront tous couchés."
La bataille s'est déroulée sur tout le front. Notre terrain.
Celui des Britanniques. Sur tous les terrains d'aviation du nord.
Je me suis procuré les interviews avec Hermann Goering. Dans ces interviews,
Goering a affirmé que la Luftwaffe a perdu son plus grand nombre d'avions
le 1 er janvier.
Mel Paisley, le chercheur en chef de ce film,
a été décoré de la croix de l'armée américaine.
Au cours de la guerre, il a abattu neuf avions.
La Bataille des Ardennes s'est terminée le 7 janvier 1945.
L'Allemagne était à présent ouverte aux Alliés.
Italie 1945.
Le dictateur Benito Mussolini a été destitué et exilé.
Le gouvernement a capitulé et la population s'est retournée
contre ses anciens alliés.
Je suis allé voir ce qui se passait au PC,
on m'a dit qu'on avait capturé Mussolini
et que le général Crittenberger devait capituler.
Je suis allé au PC vers 5h00 du matin le lendemain,
et j'ai vu trois officiers allemands dans une limousine.
La 1 ère division blindée les avait emportés.
Ils étaient tombés sur un barrage routier.
J'ai dit à Crit: "Qu'allez-vous faire?"
Il a répondu: "Je vais chercher sa capitulation."
J'ai dit: "Et Mussolini?" Il a dit: "Mussolini devra attendre."
Je ne l'oublierai jamais. Il lui a dit: "Mon général, on est des professionnels."
Il a dit: "Vous ne pouvez pas sortir. Tous les passages sont fermés.
Rendez l'armée ligurienne,
la dernière armée ennemie restée intacte."
Je suis retourné voir Crit, assis sur un garde-fou à rêvasser,
et il m'a dit: "Montagne, savez-vous que chaque élève officier de West Point
rêve du jour où un ennemi se rend à lui.
Ça m'est arrivé, à moi, aujourd'hui."
La décision de Crittenberger a condamné Mussolini, sa maîtresse Clara Petacci,
et d'autres fascistes à la mort entre les mains de guérilleros partisans.
On a exhibé leurs corps à Milan.
Ça faisait un moment que ça durait quand on est arrivés.
On a photographié ce qu'on a pu. On a pu filmer la foule.
Mussolini pendu par les pieds, Petacci à côté de lui.
Je me souviens que sa jupe était tombée sur sa tête,
et une femme est allée coincer sa jupe entre ses jambes pour un peu la cacher.
Ils l'ont dépendu, lui ont frappé sur la tête et l'ont ramassé.
C'était l'œuvre des partisans. On n'avait rien à voir avec tout ça.
Ils les ont emmenés à la morgue. Des cadavres gisaient partout.
Il fallait marcher sur deux ou trois cadavres avant d'arriver à celui de Mussolini.
J'ai demandé: "Pouvez-vous le mettre au jour?"
Il a dit: "Lieutenant, si je le déplace, sa tête va tomber."
Il a pris Petacci, l'a tirée et a mis sa tête sur son épaule à lui.
Cette image est maintenant assez connue.
Pendant ce temps, l'Allemagne nazie agonisait,
mais a continué de se battre désespérément.
Tout ce qui pouvait m'arriver,
sur le plan photographique, m'est arrivé ce jour-là.
C'était à Cologne. Le 6 mars 1945.
Dans les rues, les combats étaient acharnés.
C'était souvent impossible de reconnaître un soldat d'un civil.
Parfois des victimes innocentes étaient prises entre les deux feux.
On était alors équipés du nouveau T-26.
Le T-26 devançait de beaucoup les vieux Sherman.
Un char allemand était juste devant la cathédrale de Cologne.
Il avait détruit pas mal de nos chars et faisait des ravages.
Ils contrôlaient tout ce quartier de la ville.
Bates est allé à la bataille,
et a, tant bien que mal, réussi à filmer ces séquences de blindés au combat.
J'ai entendu notre T-26 arriver.
Le premier tir est parti, il a coupé les jambes du commandant du Tiger.
Dans le film, vous voyez l'obus antichar
passer en bas de l'image.
Tout de suite, on a vu sortir le conducteur et le canonnier,
mais le second éclat d'obus les a aussi touchés.
Le canon 90 mm a provoqué une telle secousse
qu'il m'a fait perdre mon image,
et j'ai dû la récupérer.
Evidemment, je n'ai pas pu utiliser de trépied et j'ai dû la tenir à la main.
Le commandant qui avait perdu ses deux jambes est resté allongé sur le char
et a été carbonisé devant la caméra.
Le char brûlait encore le lendemain matin.
De la fumée est sortie encore après,
car il était rempli de munitions et d'autres explosifs.
Deux mois et un jour plus tard, la guerre en Europe était terminée.
Ses morts, ses "croisés", comme le général Eisenhower les appelait,
reposent dans des cimetières partout en Europe.
Leurs actes sont peut-être davantage respectés aujourd'hui qu'à l'époque.
Les images en ont immortalisé certains.
Les cameramen militaires ont filmé les derniers jours,
les dernières heures, même le dernier souffle de beaucoup qui reposent ici.
Ils n'en parlent pas beaucoup.
Ça faisait partie de leur boulot, comme ils disent.
Mais ce boulot était bien plus important qu'ils ne le pensaient.
Car bientôt le film qu'ils ont réalisé restera le seul témoignage.
Il sera le seul souvenir des vrais moments
de nos soldats pendant la guerre, de leur vie, leurs batailles et leur fin.
Les cameramen en Europe ont eu encore un devoir envers l'histoire.
Indéniablement le plus important.
Filmer l'horreur des camps de la mort.
A Dachau, Walter Rosenblum a été trop bouleversé pour filmer.
D'autres photographes ont réalisé ces images.
Il y avait des wagons de marchandises.
J'ai grimpé pour voir ce qu'il y avait à l'intérieur de ces wagons.
Le wagon était rempli de cadavres,
et il y avait environ de 30 à 40 wagons sur le chemin.
Quand j'ai vu ce qu'il y avait, j'étais sous le choc.
Vous imaginez un peu, c'était la première fois que je voyais une chose pareille,
un wagon de marchandises, plein de cadavres émaciés.
A ce moment précis, j'ai oublié que j'étais photographe.
J'étais complètement bouleversé.
Je faisais un reportage avec Ellis Carter. On est allés en Allemagne
pour couvrir les dégâts qu'avaient causés les bombardements aériens alliés.
Le 11 avril, la 3ème armée américaine a libéré Buchenwald.
Quand on l'a appris, on s'y est vite rendus.
Les cameramen ne pensaient jamais trouver ça derrière ces grilles,
mais les atrocités qu'ils ont filmées sont indéniables.
J'étais dans l'armée de terre, et ne savais pas que ces camps existaient.
Je n'en n'avais jamais entendu parler.
C'était horrible. Il y avait des cadavres empilés comme du bois.
On s'est dit qu'ils devaient peser de 25 à 35 kg,
et les gens mouraient, jour après jour,
même après la libération du camp.
De nombreux prisonniers ne parlaient pas anglais,
mais ils nous ont montré combien ils étaient reconnaissants envers nous.
Il y avait environ 20000 survivants dans ce camp au moment de la libération,
dont 8000 étaient des enfants.
Une section exhibait des peaux tatouées
que l'on avait utilisées pour faire des abat-jour et des couvertures de livres.
La femme du commandant allemand choisissait des hommes tatoués
qui seraient condamnés à mort et dont la peau serait utilisée.
Au bout de quelques jours, on a fait défiler les civils allemands de la ville
de Weimar, juste à côté de Buchenwald,
dans le camp
pour leur montrer les atrocités et ce qu'avaient fait les Allemands.
Beaucoup ne regardaient même pas la torture et les cadavres.
Certains pleuraient. D'autres se couvraient la bouche et le nez
avec des mouchoirs, surtout les femmes.
On voit tout ça dans ce qu'on a filmé,
on les voit traverser le camp parce que c'est ce qu'ils ont dû faire.
Ils n'avaient pas trop envie de regarder les...
les atrocités.
Beaucoup de personnes n'y ont pas cru.
Ils n'ont pas cru que ça ait pu arriver.
Mais on l'avait filmé.
Tout le temps que j'étais là-bas,
j'ai été marqué par cette expérience. J'ai mis du temps à m'en remettre.
On ne voulait pas le revoir,
on ne voulait pas le revivre.
L'horreur des camps de concentration
a eu un effet plus immédiat sur Art Mainzer.
Après avoir vu tout ça, il a voulu retourner à la normalité.
Je l'ai rencontrée à Paris, avant le début de la Bataille des Ardennes.
On descendait le boulevard quand il s'est mis à neiger.
Mon camarade et moi avons vu deux jolies filles sous un parapluie.
On s'est glissés sous leur parapluie et on s'est présentés.
C'est après le reportage sur Buchenwald que j'ai pris la décision.
J'ai dit: "Si un jour je retourne en France vivant,
je demanderai la main de Germaine."
Etant des cameramen, on avait trois caméras 16 mm
et deux Speed Graphic pour faire des photos.
On avait trouvé des caisses de champagne
que les Allemands avaient pillées aux Français.
On les a rendues à la France.
Beaucoup de Français sont venus car dans cette banlieue de Paris
il n'y avait pas eu de mariage officiel comme celui-ci pendant l'Occupation.
C'était un événement pour eux.
Ils se sont mariés en juin, le mois après la victoire en Europe.
Sa section a donné aux mariés ces images en cadeau.
Les Mainzer ont vécu ensemble aux Etats-Unis
jusqu'à la mort de Germaine en 1998
après 53 ans de mariage.
Iwo Jima, février 1945.
Alors que les Américains approchaient du Japon,
les combats dans le Pacifique devenaient de plus en plus amers.
Les bombardements ont pilonné un côté du bastion clé de Iwo, le mont Suribachi.
Mais il a fallu cinq jours sanglants aux Marines
pour s'approprier son sommet.
Quand les Marines sont allés hisser le drapeau victorieux sur Suribachi,
l'ennemi s'est encore opposé.
Mais ils ont persévéré, et ont hissé le drapeau.
Malheureusement, ça manquait d'héroïsme.
Il fallait faire quelque chose.
Il était trop petit pour qu'on le voie.
Le commandant en chef a voulu qu'on trouve un plus grand drapeau.
Ils sont allés chercher des navires de débarquement de chars,
et un de leurs commandants a dit:
"A Pearl Harbor, on avait un grand drapeau, mais on ne l'a jamais sorti."
Mon patron m'a dit: "Envoie des photographes là-haut,
car cette fois-ci, c'est le moment officiel."
Je lui ai dit:"D'accord." J'ai appelé Genaust et Bob Campbell.
Bill Genaust était réalisateur, et Bob Campbell, photographe.
Ils ont fait équipe avec Rosenthal pour monter.
C'était Joe Rosenthal de la Associated Press,
un photographe civil qui avait pris ces photos du débarquement.
Ces images ont été prises par Genaust lors de la 2ème ascension.
Quelques jours plus tard, il est mort au combat.
Il n'a pas vu les images qu'il avait réalisées.
Certains disent que c'était le premier,
d'autres, que l'autre était le premier,
mais Bob Campbell n'aimait pas où se trouvaient les deux autres cameramen,
alors il s'est mis sur le côté, et a pris une photo magnifique
quand ils ont baissé le premier drapeau et hissé le second simultanément.
Rosenthal a, toutefois, immortalisé le moment
et a été au cœur de la polémique,
car il a expédié ses photos, sans qu'elles aient été vues ou développées.
Joe a embarqué sur un bateau environ trois jours après pour se rendre à Guam,
où toute la presse l'attendait pour lui demander: "C'était quoi, cette photo?"
Lls l'avaient vue, mais voulaient avoir son opinion.
Il a dit: "Je ne sais pas.
C'est peut-être cette photo où j'ai posé avec tous les soldats sous le mât
à la façon "banzaï" typique, fusil en l'air."
C'est le mot "poser" qui était au centre du problème.
Ça a duré pendant des années.
Ça fait 50 ans qu'on essaie de résoudre le problème.
Je pensais qu'après le cinquantenaire on l'aurait résolu,
mais je crois que le débat continuera encore 50 ans.
La comparaison entre les séquences cinématographiques
et la photo de Rosenthal est définitive.
Il a photographié le même plan que Genaust, quasiment du même endroit.
Cette polémique masque un peu la vraie histoire de Iwo Jima:
Ses pertes. Environ 7000 Marines y ont péri,
ainsi que 21000 Japonais.
Les Marines ont reçu 27 Médailles d'honneur,
bien plus que dans tout autre engagement.
Manille, printemps 1945.
Là, c'était incontestablement, la "guerre sans pitié",
comme l'a appelée un historien.
Les incendies déclenchés par les Japonais ont détruit 70% de la ville.
100000 civils ont été tués dans une orgie de destruction.
Cet acte de vengeance sur une population innocente
a été photographié par Don Honeyman.
Le lendemain, l'infanterie pénétrait dans la ville,
et on a pu bien filmer les combats dans les rues.
Honeyman a ensuite rejoint des forces qui encerclaient le palais présidentiel.
On a quitté le palais et on s'est dirigés vers les jardins,
qui étaient aussi de l'autre côté de la rivière.
On possédait la rive nord, et eux la rive sud.
On a traversé la rivière dans des barges d'assaut.
J'ai regardé une vague de barges traverser, sans problème apparent.
Alors je suis parti avec la seconde vague.
On était à mi-chemin quand les Japonais ont commencé à nous tirer dessus
depuis le côté de la rivière que l'on croyait nôtre,
on s'est dit que c'était un peu injuste.
Les Américains ont utilisé des blindés
pour ramener les troupes sur le rivage.
On a vu un soldat avec un fusil automatique, les coudes baissés,
à côté d'un panneau qui disait: "Défense de cueillir les fleurs."
Dans la ville, les combats étaient acharnés.
Les Japonais ont utilisé le palais législatif comme bastion.
Des canons Howitzer alignés les uns à côté des autres,
ont tiré à bout portant.
Ils ont démoli le palais pierre après pierre.
Malgré le feu de l'artillerie ennemie,
les Japonais ont résisté dans le palace en ruines.
Les soldats d'infanterie ont dû aller les dénicher.
Le lendemain, je suis allé couvrir le transfert du gouvernement civil
entre MacArthur et les Philippins.
Et il a été très fier d'annoncer que tout Manille était sous contrôle.
Et j'ai dit: "Tout sauf le bâtiment législatif."
Okinawa, dimanche de Pâques.
L'idée était de mettre en scène l'invasion du Japon depuis cette grande île.
En toute innocence, Lloyd Durant a décidé de réaliser un film
sur les cameramen militaires.
L'histoire des cameramen militaires représentait un thème de film excellent.
Personne ne la connaissait à l'époque.
OKINAWA - "CAMERAMEN MILITAIRES"
On savait que notre opération suivante se passerait dans le Pacifique.
J'ai dit: "Je n'ai qu'à y aller,
pour trouver les cameramen que l'on a là-bas,
je suppose qu'on les verra sur le terrain,
et je veux les photographier en train de photographier les combats."
On a débarqué sur la plage de Okinawa.
J'ai travaillé avec ces types, je me suis faufilé dans des gourbis,
j'ai rampé sur la plage tout en évitant que le sable pénètre dans la caméra
et dans ma bouche, et ils essayaient de faire de même.
Des balles sifflaient par-ci par-là.
La bataille a continué pendant trois mois.
Parmi les victimes de cette guerre acharnée, il y avait un cameraman.
C'était un cameraman de la marine.
Il a été touché et est devenu aveugle.
On lui avait bandé les yeux, dans le champ, et le bandage était un peu défait.
Il ne voyait rien.
Ils l'ont fait monter sur le côté du navire,
il est arrivé en haut, et il a cherché de l'aide à tâtons.
Il n'y voyait rien.
Ses camarades l'ont attrapé et l'ont aidé à descendre.
Notre commentaire dit: "Pour ce cameraman, il n'y avait plus d'image."
Et c'était exactement ça. Il a perdu la vue définitivement.
Plus tard dans la journée, les kamikazes sont arrivés.
Ces types étaient prêts à mourir pour leur patrie.
Ils se sont écrasés sur nous.
Nos canons antiaériens leur tiraient dessus sans arrêt.
On avait un autre problème, nos propres obus antiaériens qui explosaient
nous ont causé autant de dégâts que les kamikazes,
car ils vous traversaient le casque, et vous touchaient directement.
Bull Halsey a dit: "Les kamikazes étaient la seule arme dont j'avais peur. "
Il y a eu plus de 1300 attaques suicidaires.
Elles ont coulé 26 navires et en ont endommagé 300.
Les images de ces attaques
font partie des séquences les plus incroyables de la guerre.
Plusieurs navires ont failli être coulés, comme ça a été le cas ici,
mais les pertes navales à Okinawa ont surtout été causées par des kamikazes.
Ils ont endommagé des porte-avions, mais n'en ont pas coulé. Et ils ont continué.
La dernière attaque de kamikazes a été lancée après la reddition.
Ces B-24 ont survolé Balikpapan à Bornéo.
Baptisée le Ploesti du Pacifique,
la raffinerie de pétrole a été bombardée durant 30 jours consécutifs, l'été 1945.
Ils nettoyaient pour préparer
le dernier débarquement amphibie de la Seconde Guerre mondiale.
La police maritime a emmené les troupes australiennes sur le rivage.
Jerry Anker y était avec son camarade Jim Lonergan, lui aussi cameraman.
Il a voulu une photo de lui-même sur le terrain.
Anker a accepté qu'on le prenne en photo. Elle est devenue très connue.
Quand on a débarqué de la barge sur la plage de Balikpapan, j'ai dit:
"Oh, mon dieu, l'imbécile!" Et j'ai sorti ma caméra 4x5
pour prendre une photo de lui, je n'ai pris qu'une photo,
et elle m'a fait remporter un prix.
Ici, durant les derniers jours de la guerre,
Anker a eu une autre opportunité plus terrible, de faire des photos.
Je suivais un soldat d'infanterie australien qui portait un lance-flammes
depuis environ une demi-heure,
quand il a lancé un jet au lance-flammes dans la grotte,
et un soldat japonais est sorti en courant, le corps en feu.
J'ai pu photographier la séquence toute entière.
Encore aujourd'hui, je me souviens de l'odeur nauséabonde de ce corps en feu.
Ce soldat anonyme, qui a connu une fin atroce,
est le symbole frappant des sacrifices inutiles de la guerre.
Vous multipliez sa mort par 100000,
et vous comprendrez Hiroshima et Nagasaki.
Mais pas complètement, car autant de personnes sont mortes après d'irradiation
que durant les explosions.
On a dû sacrifier des vies pour en sauver d'autres
qui auraient été perdues dans les deux camps si l'invasion du Japon avait eu lieu.
Les bombes atomiques ont achevé brusquement la guerre.
Le nombre de victimes s'est alors élevé à plus de 40 millions.
A Nagasaki, comme dans les camps de concentration,
les photographes militaires n'ont eu plus qu'un service à rendre.
Dan McGovern parle au nom de tous ceux qui sont entrés dans cet ossuaire.
Je voulais montrer au monde entier
ce que la bombe atomique avait fait à une nation.
Ce qu'elle avait fait aux êtres humains.
A l'école Sorayama à Nagasaki,
des centaines d'enfants ont été soufflés par l'explosion.
Je me souviens de cette scène que j'ai filmée,
je n'arrivais pas à comprendre ce qu'avait cette personne.
On aurait dit un moine ou un prêtre avec sa crosse,
il était debout sur une pente et regardait la colline de Nagasaki,
de la vallée Urakami.
C'était un radiologue du centre hospitalo-universitaire de Nagasaki,
qui se trouvait au pied de la colline.
Il m'a dit qu'il avait perdu sa femme,
et qu'il souffrait de nausées dues à l'irradiation.
Deux jours plus tard, il est mort.
Là où les gens étaient assis lors de l'explosion,
des ombres permanentes se sont formées.
Ça a été pareil avec les objets.
On peut peindre sur les ombres, mais on ne peut pas les effacer.
C'était mon effort à moi.
J'ai pensé qu'en montrant les...
les brûlures sur les corps des enfants,
les gens s'écrieraient:
"Ne recommençons pas."
Et pourtant, on recommence.
On a revu ces images dans chaque guerre depuis plus d'un demi-siècle.
Les enfants, abandonnés, veulent qu'on les aide,
leur solitude leur est incompréhensible.
Les soldats font leur possible pour les réconforter.
Ces hommes et ces enfants sont unis par le terrible lien de la guerre.
Mais les soldats partiront bientôt,
sans connaître le sort de ces orphelins
avec lesquels ils ont partagé un instant leur humanité.
Ces images devraient assurer des siècles de paix.
Ce n'est pas le cas.
Mais peut-être qu'une fois la guerre finie,
les cameramen militaires auront leur heure de gloire.